Fessenden (William Pitt), nordamerik. Staatsmann, geb. zu Boscawen im Staate Neuhampfhire 16. Okt. 1806, erhielt seine Erziehung auf dem Bowdoin-College und begann 1827 seine Praxis als Rechtsanwalt in Bridgton in Maine, zog aber schon 1829 nach Portland, wo er bald einer der geachtetsten und erfolgreichsten Advokaten wurde. Ursprünglich Whig, beteiligte er sich schon früh an der Politik, war viermal Mitglied der gesetzgebenden Versammlung von Maine und vertrat diesen Staat von 1841 bis 1854 mehrmals als Abgeordneter im Kongreß. Im J. 1854 von demselben Staat in den Vereinigten Staaten-Senat gewählt, wurde er bald darauf einer der Gründer der republikanischen Partei, der er bis an seinen Tod angehörte. Wenn auch kein Mann von glänzenden Anlagen, so war er doch ein gewissenhafter, leidenschaftsloser und fleißiger Vertreter der ihm anvertrauten Interessen. Im Juli 1864 ernannte ihn Präsident Lincoln zum Finanzminister. F. legte aber dieses Amt schon im folgenden Jahre nieder und trat wieder in den Senat ein, dem er in den wichtigsten Ausschüssen diente und fast bis zu seinem 8. Sept. 1869 in Portland erfolgten Tode angehörte. ö