Lot oder Senkblei, auch Bathometer oder Bathymeter, nennt man die in Form eines Kegels gestaltete Bleimasse, deren man sich zur Erforschung der Tiefe des Wassers und der Beschaffenheit des Meeresbodens bedient. Zu diesem Zwecke wird das L. an einer Leine, der Lotleinne, befestigt, über Bord geworfen und an ihr die Tiefe in Metern abgemessen. Die Kenntnis des Bodens wird dadurch vermittelt, daß man die hohl gegossene Basis des L. mit Talg füllt, der je nach der Beschaffenheit des Meeresbodens entweder Sandkörner verschiedener Farbe oder Muscheln oder Lehm heraufbringt oder die Eindrucke eines felsigen Bodens zeigt. Durch Vergleichung der Tiefen und des Bodens mit den in den Karten angegebenen Daten ist das L. ein vorzügliches Hilfsinstrument der Schiffahrt. Das schwere L., welches bis zu 300 m Tiefe gebraucht wird, wiegt 20 kg, das Mittellot 7½ kg und das bis zu 40 m Tiefe gebräuchliche Handlot 3½ bis 4½ kg. Um bei der Fahrt des Schiffs dennoch die senkrechte Wassertiefe bestimmen zu können, befindet sich ein luftdichter, aufgeblasener Sack mit einer Klemme auf der Mittel⸗ und Tieflotleine. Derselbe wird flacher eingestellt als die Wassertiefe. Beim Sinken des L. hält er sich an der Wasseroberfläche und läßt so viel Leine durch den Klemmer, als das L. bis zum Erreichen des Bodens nach sich zieht. Für große Tiefen bis zu 6—9000 m, wie man sie zur Legung des Transatlantischen und anderer unterseeischer Kabel oder zu wissenschaftlichen Zwecken zu ermitteln hat, reicht das beschriebene L. nicht aus. Hierzu benutzt man Brookes Patentlot, das aus einer durchlöcherten, 16 kg schweren Kugel besteht, die auf eine unten hohle Eisenstange gestreift ist. Die Stange ist an einer dunnen, aber starken Seidenschnur befestigt, und die Kugel wird durch eine Schlinge in zwei Haken gehalten. Sobald die Stange auf den Grund stößt, detachiert sich die Schlinge von den Haken. Die Kugel gleitet von der Stange und bleibt unten liegen, während die Höhlung in der Stange eine Probe des Bodens heraufbringt. Das Abgleiten der Kugel ist nötig, weil sonst die Leine reißen würde. Die gewöhnlichen Lotleinen sind aus Hanf, die für Messungen von großen Tiefen bestimmten aus Seide gefertigt, um ihnen bei möglichst geringem Gewicht große Haltbarkeit zu geben.