Swatepluk, von den deutschen Chronisten auch wentibold genannt, war der Neffe des Fürsten astislaw, welcher unter Ludwig dem Deutschen die früher dem Fränkischen Reiche unterworfenen mährischen Slawen zu einem selbständigen mährischen Fürstentum vereinigt und dasselbe durch die Berufung von Cyrill und Method (s. Cyrillus) kirchlich vom Ostfränkischen (Deutschen) Reiche unabhängig gemacht hatte. S. verband sich indes 870 mit Karlmann, dem die Ostmarken verwaltenden Sohne Ludwigs des Deutschen, zum Sturze seines Oheims, den er den Deutschen auslieferte. Doch machte er sich sogleich selbst unabhängig und wurde 874 als Herr von Mähren anerkannt, unter dem Versprechen, dem deutschen König treu zu bleiben und jährlichen Tribut zu zahlen. Durch die Thätigkeit des Methodius erhielt das Mährische sh sein kirchlich-nationales Gepräge, und dehnte sich bei der Schwäche des Fränkischen Reichs unter Karl dem Dicken ber Böhmen, sorbische Stämme, Schlesien, einen Teil Galiziens und Pannoniens aus. S. begann aber in seiner innern Politik nach dem Tode Methods 885 dem Einfluß der deutschen Geistlichkeit nachzugeben und die slawischen Priester zu vertreiben. Als dann 887 König Arnulf zur Herrschaft in Deutschland kam, rüstete er sich bald zu einem Angriff gegen Mähren; indes starb S. schon 894, und unmittelbar nach seinem Tode zerfel das Großmährische Reich.