Trepanation (Trepanieren) nennt man die Auslösung eines Stücks der Hirnschale. Sie soll zur Beseitigung des Drucks dienen, der durch eingedrückte Knochenstücke, eingedrungene Fremdkörper 6. B. Geschosse), Blut- und Eiterergüsse auf das Gehirn ausgeübt wird, sowie auch zur Entfernung erkrankter oder von Geschwülsten eingenommener Stücke der Schädelknochen. Früher führte man die Operation mit dem Trepan oder der Trephine (Trepanum) aus, einer zirkelförmigen, dem Centrumbohrer der Holzarbeiter ähnlichen Säge. Jetzt pflegt man das zu beseitigende Knochenstück in der Regel mit dem Meißel auszulösen. Während man früher fast bei allen schwerern Schädelverletzungen die T. für nötig hielt, ja mitunter sogar an mehrern Stellen des Schädels Stücke aussägte, macht man jetzt nur noch selten von der Operation Gebrauch, da man erkannt hat, daß nur in einer kleinen Anzahl von Fällen die Wegnahme eines Schädelstückes notwendig und hilfreich ist.