Urquhart (David), ein als eifriger Turkophile bekannter engl. Schriftsteller, geb. 1805 zu Braclangwell in der Grafschaft Cromarty, studierte in Orford Mineralogie, polit. Skonomie und die Sprachen und Geschichte des Orients. Im J. 1827 begleitete er Lord Cochrane nach Griechenland, behsuchte dann Konstantinopel und kehrte 1831 nach England zurück. Die Resultate seiner Reise, die er in den „Obserrations on European Turkéeys berschrieb, waren eigentümlich. Er behauptete, daß ddie türk. Länder viele der Fortbildung fähige Elemente bergen, und daß die Politik Rußlands, welche die Auflösung des Osmanischen Reichs bezwecke, die Interessen der andern Mächte, namentlich Englands, gefährde. Im J. 1833 wieder in Konstantinopel angelangt, gab er das Werk Turkey and its resourcess heraus, in welchem er darzuthun suchte, daß die Erhaltung der Türkei, den russ. Eroberungsgelüsten gegenüber, ein europ. Interesse sei. Die Schrift machte, nebst den beiden Broschüren England and Russias und The Sultan Mahmoud and Mehemed-Ali-Pasha das größte Aufsehen. Im J. 1834 von neuem nach England zurückgekehrt, begann U. für seine Ansichten durch die Tagespresse zu wirken. Lord Palmerston ernannte ihn im Aug. 1835, während er zugleich das mysteriöse „Portfolios erscheinen ließ, in welchem er die geheimsten Pläne Rußlands aufdeckte, zum Gesandtschaftssekretär in Konstantinopel, doch geriet U. hier bald in Zerwürfnisse mit dem brit. Gesandten Ponsonby, sodaß er nach London zurückging. U. eröffnete nun eine rastlose Agitation gegen das polit. System Palmerstons, dem er Verrat des brit. Interesses und russ. Tendenzen vorwarf. In seinem »Spirit of the Easto (Lond. 1838) suchte er abermals über die Verhältnisse im Orient aufzuklären. Auch in Exposition of the affairs of Central-Asias (Lond. 1840), in Exposition of the boundary differences between Great-Britain and the United-States v (Glasg. 1840) und mehrern Flugschriften unterwarf er das Verfahren Palmerstons der schärfsten Beurteilung. Viel Aufsehen machte seine Schrift La crise, ou la France devant les quatre puissancesv (Par. 1840). Im J. 1817 wurde er für Stafford ins Unterhaus gewählt. Eine Reise nach Spanien und dem nördl. Afrika, die U. 1848 unternahm und über die er in den Pillars of Hercules, a narrative of travels in Spain and Maroccos (2 Bde., Lond. 1850) berichtete, bestärkte ihn in seiner Vorliebe für das Orientalische. Bei Gelegenheit der Wirren zwischen den Drusen und Maroniten veröffentlichte U. noch die Schrift Tne Lebanon, a history and a diarys (Lond. 1860). Seine letzten Lebensjahre brachte er in Südeuropa zu und starb 16. Mai 1877 in Neapel.