Wurmkrebse (Lernaeidae) heißt eine Familie der Copepoden (s. u. Krustentiere) und zwar aus der Gruppe der parasitischen. Die befruchteten Weibchen sind ohne deutliche Gliederung, von unsymmetrischer Wurmgestalt und mit Rudimenten kleiner Ruderfüße versehen; sie finden sich als Schmarotzer mit dem Kopfende in die Haut oder Kiemen von Fischen eingebohrt. Das unbefruchtete Weibchen ist weit kleiner, symmetrisch mit vier Fußpaaren, schwimmt (wie die sehr ähnlichen Männchen zeitlebens) im jungfräulichen Zustande umher, setzt sich erst nach vollzogener Begattung an einen Wirt fest und erleidet infolge des Parasitismus und unter Wucherung der Cierstöcke jene rückschreitende Metamorphose. Eine der häufigsten Arten (Lernaea branchialis, Tafel: Krustentiere, Fig. 7, befruchtetes Weibchen) lebt in nördl Gewässern auf den Kiemen von Knochenfischen, besonders von Schellfischen.