Klassifikation oder Klassifizierung, von Klasse, Abteilung eines größern Ganzen, heißt die Anordnung der Dinge nach vollständigen Reihen einander unter⸗ und beigeordneter Begriffe. Die K. fällt demnach mit der Einteilung zusammen und bedarf eines oder mehrerer allgemeiner Gesichtspunkte, nach welchen sich die Anordnung richtet. Die K. ist analytisch, wenn sie, vom Allgemeinen zum Besondern vorschreitend, aus der Pringung des als Einteilungsgrund gewählten Prindie Gliederungen des Systems ableitet künstiches System). Oder sie ist synthetisch, wenn sie vom Besondern stufenweise zur Ermittelung des Allgemeinen aufsteigt (natürliches System). Bei Bildung eines künstlichen Systems ist der die Einteilung bestimmende Gesichtspunkt willkürlich gewählt, und es sind darum für einen und denselben Gegenstand zahlreiche künstliche Systeme möglich (3. B. Klassifizierung der Säugetiere nach dem Gebisse, nach dem Bau der Füße, der Placenta u. s. f.). Das natürliche System ordnet nicht nach einem willkürlich amtheit Einteilungsprinzip, sondern nach der Gesamtheit der wesentlichen Charaktere und nach der innern Verwandtschaft der einzelnen Objekte; es kann darum in jedem Gebiete nur ein einziges natürliches System geben, welches auf die wirkliche natürliche Verwandtschaft der Einzelformen gegründet ist.