Kreuzung bezeichnet im allgemeinen die Paarung verschiedenartiger Tiere oder verschiedener Pflanzenarten, wird aber teilweise in sehr verschiedenem Sinne gebraucht, indem man Paarung von Individuen aus verschiedenen Familien, Rassen, Varietäten und Arten darunter begreift. Wenn K. unter verschiedenen Arten vor sich geht, so kann das Produkt, der Bastard, entweder im allgemeinen unter sich unfruchtbar sein, wie Maultier und Maulesel, welche aus der K. von Pferd und Esel hervorgehen, oder, wie angegeben wird, fruchtbar, wie die Bastarde von Hund und Schakal, Mufflon und Hausschaf. Das Maß der Fruchtbarkeit der Bastarde zwischen verschiedenen Menschenrassen ist noch nicht hinlänglich ermittelt; doch scheint es allerdings, daß die Mischlinge sehr verschiedenartiger Rassen, wie der Weißen und Australier, von beschränkter Fruchtbarkeit sind. Die K. verschiedener Rassen geschieht namentlich in der Zucht der Haustiere zu dem Zwecke, gewisse vorteilhafte Eigenschaften der Zuchttiere auf die Nachkommenschaft zu vererben und unvorteilhafte Eigenschaften zu verringern. Die Paarungsprodukte der K. verschiedener Rassen werden zweckmäßig, im Gegensatz zu denen verschiedener Arten (Bastarde) als Blendlinge unterschieden. Der K. gegenüber steht die Inzucht (s. d.). In Beziehung auf den Menschen wird vielfach angenommen, daß Heiraten unter Blutsverwandten die Entwickelung krofulof. Krankheitsanlagen, wie Schwindsucht, Skrofulose, sowie von Taubstummheit, ja sogar von Geisteskrankheiten fördern, wogegen indes die Geschwisterehen der Ptolemäer, der Altägypter u. a. zu sprechen scheinen. Die neuere Gartenkunst erzielt durch künstliche K. mittels Aufpinselung des Blütenstaubes viele Varietäten der Zierpflanzen. Vgl. Darwin, The effects of cross-and self-ertilisation in the vegetable kingdomo (Lond. 1876; deutsch von Carus, Stuttg. 1877); H. von Nathusius, «Vorträge über Viehzucht und Rassenkenntniso (Berl. 1880).