Hessus (Helius Cobanus), einer der ausgezeichnetsten lat. Dichter Deutschlands im algehmisen wurde 6. Jan. 1488 im hess. Dorfe Halgehausen geboren. Sein Vater war Koch im Kloster Haina, weshalb sich H. auf der Universität zu Erfurt als Eobanus Coci inskribieren ließ. H. nannte er sich nach seinem Geburtslande, Helius als Dichter nach dem Dichtergott Apollo (Helios) und als Sonntagskind, Cobanus t dem Heiligen seines Namenstags. Er erhielt seinen ersten Unterricht im Kloster Haina und zu Frankenberg, studierte dann in Erfurt Philosophie und wurde Rektor an der Severischule daselbst, verließ aber die Stadt infolge der Unruhen 1509 und kam zu dem Bischof Hiob von Dobeneck zu Riesenburg in Ostpreußen, der ihn 1513 nach Frankfurt a. O. und Leipzig sendete, um die Rechte zu studieren. Da aber H. diesem Studium keinen Geschmack abzugewinnen vermochte, wendete er sich schon im Sommer 1514 wieder nach Erfurt, wo er auch seine Rektorstelle wiedererhielt und 1516 Professor der Rhetorik und Dichtkunst an der Universität wurde. Mit Eifer verfocht er später Luthers Sache. Im J. 1526 wurde er an das Gymnasium zu Nürnberg berufen, kehrte 1533 nach Erfurt zurück und wurde 1536 an der Universität Marburg Professor der Geschichte. Er starb hier 4. Okt. 1540. Unter seinen Werken sind namentlich berühmt die metrische Übersetzung der Psalmen und die der Iliade Homers (1540). Seine Heroiden erwarben ihm den Beinamen des deutschen Ovid; Luther nannte ihn den rex poetarum. Auch verfaßte H. viele Idyllen, Epigramme etc., die er in einer Auswahl unter dem Namen „«Sylvae herausgab. Vgl. Schwertzell, (Helius Cobanus H., ein Lebensbild aus der Reformationszeitv (Halle 1874); Krause, Helius Cobanus H., sein Leben und seine Werkey (Gotha 1879). Heitia griech. Göttin, s. Vesta.