Avranches, Hauptstadt eines Arrondissements im franz. Depart. Manche und der alten Landschaft Avranchin in der Normandie, liegt auf einem Bergkamme über der See er deren linkem Ufer), Eeleln in die nahe Meeresbucht von Mont St.⸗Michel mündet. Der Ort zählt (1876) 7754 (Gemeinde 8157) E., die Kerzen⸗, Spitzen⸗, Kattun⸗ und Kesselfabrikation, Weberei und Spinnerei betreiben, und Handel mit Cider, Getreide, Salz, Butter und Vieh treiben, hat ein Kommunal-Collége im alten bischöfl. Palast (aus dem 14. und 15. Jahrh.), ein Museum und im Garten desselben eine Statue des zu A. geborenen und bei Austerlitz gefallenen Generals Valhubert, einen botan. Garten und eine öffentliche Bibliothel von 12000 Bänden mit wichtigen Handschriften. Von der 1121 geweihten Kathedrale sind nur noch spärliche Trümmer vorhanden. A. ist das Ingena der Abrincatuer, das Abrincatae der spätröm. Kaiserzeit (im Mittelalter Abrinca oder Abrincae), und war seit dem 5. Jahrh. bis 1791 ein Bischofssitz, seit Karl d. Gr. eine wichtige estung. Die Stadt kam 933 an Herzog Wilhelm angschwert von der Normandie und ward bald darauf Sitz eigener Grafen, von denen — o der Wolf als Lehnsmann und Mitkämpfer Wilhelms des Eroberers nach Eroberung Englands (1066) die engl. Grafschaft Chester 310 00 Unter diesem erhielt A. durch den berühmten Scholastiker Lanfrane 1040 eine wichtige Schule und hatte unter seinen Bischöfen mehrere Beförderer gelehrter Studien aufzuweisen. Später wurde A. mit der Grafschaft Mortain vereinigt und gehörte dem Hause Navarra. Der Sohn Karls des Bösen von Navarra trat 1404 die Stadt und seine übrigen Besitzungen in der Normandie für das Herzogtum Nemours an Karl VI. ab. In den engl.⸗franz. Kriegen mehrfach belagert und erobert, nahm es endlich Ludwig XI. In den ugenottenkriegen wurde es wiederholt von beiden arteien erobert, und erst 1594 unterwarf es ach einrich IV. nach längerm Widerstande; 1639 bra ier der Aufstand der normann. Bauern (der Barfüßer) aus, der mit der Eroberung der Stadt durch die „Blüte des Adelso blutig bestraft wurde. Im J. 1793 fiel A. zweimal in die Hände der aufständischen Royalisten der Bretagne.