Bern, die Hauptstadt des gleichnamigen Kantons, seit 1848 die Bundesstadt der Schweiz, liegt 536 müber dem Meere an Wer der Aare⸗ auf einer Halbinsel am linken Ufer der Aare und zählt (1880) mit ihrer ausgedehnten Gemarkung 44087 C., worunter 39942 Reformierte, 3455 Katholiken, 385 Jsraeliten und 305 Angehörige anderer Bekenntnisse. B. ist eine der bestgebauten Städte der Schweiz; die Straßen und Plätze sind breit, regelmäßig von O. nach W. und von N. nach S. angelegt und werden in zahlrei111 Kanälen vom Stadtbach durchflossen. Die isolierte burgartige Lage auf dem von der Aare massoe X. 30 — 40 m hohen Felsplateau und die massive Bauart der Häuser, welche meist aus Sandstein erbaut und mit Arkaden versehen sind, verleihen der Stadt einen ernsten, stolzen Charakter. Von mittelalterlichen Bauten hat B. infolge des großen Brandes von 1405, welcher fast die anze Stadt zerstörte, wenig aufzuweisen; die meisen Gebäude der Altstadt gehören dem 17. und 18. Jahrh. an. Unter den ältern Bauwerken steht obenan das 1421—1612 erbaute Münster, ein imposanter spätgot. Bau mit 62 m hohem unvollendeten Turme, wertvollen Glasgemälden und großer Orgel. Der südlich daranstoßende Kirchhof (Plattform), eine große Terrasse auf 30 m hohen Stützmauern ruhend, mit Baumreihen bepflanzt und mit der Statue des Gründers der Stadt,