Bischof 437 grch. ewloxonos, d. h. Aufseher) Emmlie die als Nachfolger der Apostel eingesetzten rchlichen Beamten, die unter dem apste zur Leitung der Kirche berufen, in der Regel in einem lokłal abgegrenzten Bezirke (Diöcese) das Kirchenregiment ühren. In der Apostelzeit gab es zwar schon früh chliche Gemeindebeamte welche mit der Leitun der Einzelgemeinden beauftragt waren, aber no keine Bischöfe im spätern Sinne, vielmehr stand ursprünglich, nach dem Vorbilde der jüd. Synagoge, an der Spitze jeder Gemeinde eine Mehrheit von Vorstehern oder Altesten Eum tie diefe In den bme Bich Gemeinden kam für diese Altesten der ame sreige (aAufsehero) auf. Dieselben waren anfangs freigewählte Gemeindebeamte, welche mit der äußern Leitung der Gemeinden betraut waren, öfters auch aeß ain der Lehre arbeiteteno. Wenn auch unter den Heidenchristen zunächst kleinere Haus-Personlich öfters sich um je eine hervorragende zersonlichkeit geschart haben mögen so war doch die Mehrheit von resbytern oder ischöfen überall, im heidenchristl. Missionsgebiete schon durch die Zu-Remernde, die Nege Hausgemeinden zu einer Ortsemeinde, die Regel. Von einem besondern bischöfl. mtsgrade oder einem an die Stelle des Apostolats getretenen bischöfl. Kirchenamte wußte auch die na ahrb. bide Zeit noch nichts. Im Laufe des 2. Jahrh. bildete sich die Sitte aus, den Vorsteher des Presbyterkollegiums mit gewissen Vorrechten auszustatten, und diesen vorzugsweise als B. zu bedie ot Aber erst nach Mitte des 2. Jahrh. drängte ie Notwendigkeit, die kirchliche Einheit in Lehre und äußern Ordnungen sicherzustellen, zu einer einheitlichen Zusammenfassung der Kirchengewalt und damit zugleich zur nüder den r Einführung des „Epistopats ». Gegenüber den gnostischen Irrlehrern und den montanistischen Propheten alten die