Dorothea Marie, die Stammmutter der vier jetzt regierenden Sachsen-Ernestinischen Fürstenhäuser, war die Tochter des Fürsten Joachim Ernst von Anhalt-Zerbst, geb. 2. Juli 1574. Sie vermählte sich am 7. Jan. 1593 mit dem Herzog Johann von Sachsen-Weimar, welcher 31. Okt. 1605 starb. Von ihren Söhnen, deren acht den Vater überlebten, wurden Wilhelm der Stifter der Linie Sachsen-Weimar und Ernst der Fromme Stifter der drei Sachsen-Gothaischen Linien in Coburg-Gotha, Meiningen und Altenburg. Ein dritter Sohn ist Bernhard, der berühmte Feldherr der Protestanten im Dreißigjährigen Kriege. Dorothea starb an den Folgen eines Sturzes vom Pferde am 18. Juli 1617.