Erfelden, Pfarrdorf in der Provinz Starkenburg des Großherzogtums Hessen, Kreis⸗ und Amtsgerichtsbezirk Groß-Gerau, 2 km von Station Goddelau-C. der Linie Darmstadt-Hofheim-Worms (Riedbahn) der Hessischen Ludwigsbahn, rechts am Rhein, mit 880 evang. C., welche Ackerbau und Viehzucht betreiben. Unfern davon steht die Schwedensäule, ein gegen 9em hoher Obelisk mit behelmtem Löwen zur Erinnerung an Gustav Adolfs Rheinübergang am 17. Dez. 1631. Gustav Adolf schenkte dem Hause, in welchem er die Nacht vom 16. zum 17. Dez. zubrachte, sein Porträt, welches, neu restauriert, daselbst noch aufbewahrt wird. Erfindungen und Entdeckungen. Erfindung ist diejenige Thätigkeit des menschlichen Geistes, mittels deren er auf eine eigentümliche geniale und schöpferische Weise etwas bis dahin noch nicht Vorhändenes hervorbringt. Sie zeigt sich in der Wissenschaft und in der Kunst im weitern Sinne des Wortes und unterscheidet sich von der Entdeckung wesentlich darin, daß letztere nur das Auffinden irgend eines Gegenstandes ist, welcher bereits in derselben Gestalt vorhanden, aber noch unbekannt war. Erfindungen und Entdeckungen sind oft Ergebnisse des Zufalls, in der Regel aber die Frucht angestrengter Forschungen, Bom deme Beobachtungen und Kombinationen. Von dem ersten Augenblicke an, wo der Mensch, durch die Schöpfung nackt und körperlich fast hilflos zwischen die unzähligen Naturgegenstände hineingesetzt, darauf ausging, mittels seiner geistigen Fähigkeiten einen großen Teil seiner physischen Umgebung sich dienstbar zu machen, mußte er seine Erfindungsgabe anwenden, um sich Nahrung, Kleidung und Wohnung zu verschaffen. Die ersten rohen Werkzeuge zur Unterstützung seiner Muskelkraft machte er von Holz und Steinen; sie zu vervollkommnen suchte man ein festeres Material und entdeckte die Abscheidung der Metalle aus den Erzen, zuerst die der Bronze, dann die schwierigere des Eisens. Der Klang der Metalle, der Gesang der Vögel, der Wunsch, die menschliche Stimme auch noch mit andern Tönen zu begleiten, ließ die Musik erfinden, und schon früh entstanden Saiten- und Blasinstrumente. Aber auch Hader und Zwietracht schlichen sich unter die Menschen, und nicht bloß auf die Beschäftigungen des Friedens sollte sich der menschliche Erfindungsgeist erstrecken, sondern es galt auch, den heimischen Herd gegen Gewalt und Raub zu 9 Tang und man erfand die Waffen zu Schutz und Trutz. So kettete sich her dung an Erfindung, Entdeckung an Entdeckung, hervorgerufen durch steigende Kultur, durch wachsende Bedürfnisse. An die Stelle des Tauschhandels trat das Geld, die Schrift π die Mitteilung. Eine neue Epoche im Völkerleben bie d die Entdeckung des Magnets herbei, welche die Küsten⸗ und Stromschiffahrt in eine überseeische verwandelte und die Entdeckung neuer Weltteile nach sich zog. Die frühern Jahrhunderte liegen uns so fern, daß wir die hundert und aber hundert Erfindungen und Entdeckungen derselben, deren Nutzen wir teilweise heute noch genießen, nicht einzeln nennen können. Manche derselben, wie die Buchdruckerkunst und die Erfindung des Schießpulvers, leuchten gleich Meteoren zu uns herüber. Vorzüglich reich aber waren an Erfindungen und Entdeckungen die letzte Hälfte des 18. und das 19. Jahrh. Auf dieselben ist der gewaltige Umschwung, welcher sich seit Anfang des 19. Jahrh. im Leben aller civilisierten Nationen in wirtschaftlicher und sozialer Beziehung vollzogen hat, zum großen Teil zurückzuführen. Die Reihe eröffnet die Dampfmaschine, mit deren Vervollkommnung nicht allein eine änzliche Umwandlung des Fabrikbetriebs und des Bergbaues, sondern auch die Anwendung der Eisenbahnen als Massentransportmittel für den allgemeinen Gebrauch und die Dampfschiffahrt zusammenhängen, wie überhaupt die Entdeckungen auf dem Gebiete der Naturwissenschaft über die Natur der Wärme und über die Umsetzung derselben in Kraft auf Len alle technischen Zweige mächtig eingewirkt haben. Von größter Bedeutung war die Entdeckung der künstlichen Darstellung der Soda, an welche sich die der Schwefelsäure und des Chlorkalks anschloß und durch welche nicht allein neue Industriezweige geschaffen sind, die Tausenden von Menschen Arbeit und Brot geben, sondern auch andere Gewerbe, die Glasfabrikation, die Seifenfabrikation, die Textilindustrie, die Papierfabrikation zu einem sonst nicht möglichen Aufschwung gelangt sind. Die Entdeckungen im Gebiete der Gase führten auf die Erfindung der Gasbeleuchtung, Gasheizung und der Konstruktion der Gasöfen mit Regeneratoren. Die neuern Entdeckungen in der Chemie haben auf die Technik unübersehbaren Einsluß gehabt; dahin gehören z. B. die Schnellgerberei, die Fabrikation des künstlichen Ultramarins, des Chromgelbs, Chromgrüns, die Teerindustrie und die hierauf beruhende Darstellung der Carbolsäure Eur Desinfektion und zur Farbenbereitung), der Salicylsäure, des Benzols, des Nitrobenzols, des Anilins und der Anilinfarben, des Anthracens und des künstlichen Alizarins. Von hoher wirtschaftlicher Bedeutung sind die der Reuopen Zeit angehörenden Entdeckungen auf dem Gebiete der Metallurgie des Eisens (Bessemerstahl, Martinstahl), des Silbers, des Goldes, des Kupfers und der Darstellung der Legierungen (Phosphorbronze, Nickellegierungen). Der Chemie verdanken wir ferner die Ersindung verschiedener explosiver Präparate, wie der Schießbaumwolle, des Nitroglycerins, des Dynamits, des Lithofrakteurs u. s. w. Die trockene Destillation der Braunkohlen und des Torfs führte auf das Paraffin und das Solaröl. Die Konservierung des Bauholzes durch Tränkung mit verschiedenen Salzauflösungen erhebt sich zu einer der wichtigsten chem. Bereitungen. Durch Hilfe der Chemie wurde die Zuckerfabrikation aus der Runkelrübe ermöglicht, die in kurzer Frist sich zu einem höchst bedeutsamen Industriezweige emporgeschwungen hat und auf vorteilhafteste Weise auf den Betrieb der Landwirtschaft zurücdwirkt. Die vervollkommnete Erzeugung und Bearbeilung des Eisens zog Verbesserung und Ausdehnung der Gießerei nach sich, und damit ging eine Umwandlung im gesamten Maschinenwesen Hand in Hand. Das letztere steht jetzt auf einer nie geahnten Stufe der Vollkommenheit, und in allen Zweigen der Gewerblichkeit leisten Maschinen fast das Unglaubliche. Erwähnt seien nur die Spinn⸗ und Webemaschinen, die hydraulischen Pressen, die Bohr⸗-, Dreh⸗, Hobel⸗, Feil⸗ und andere Werkzeugmaschinen, die Münzmaschinen, Maschinen zur Verfertigung des Papiers, Druckmaschinen u. s. w. Großartige Anwendungen des Eisens finden bei den Ketten- und Drahtbrücken, beim Bau eiserner Häuser und eiserner Schiffe statt, welche letztere durch Dampfkraft und Anwendung der Schraube mit außerordentlicher Schnelligkeit getrieben werden. Die Stahlpanzer, die Riesenkanonen, die Torpedos haben eine gänzliche Umwälzung der maritimen Kriegskunde mit sich geführt. Die neuern Entdeckungen in der Optik haben große Erfindungen und Entdeckungen nach sich gezogen. Dahin gehört die Fabrikation der achromat. Gläser, die Vervollkommnung der Ferngläser, der Teleskope und Mikrostope, Wollastons periskopische Brillen, dessen Doppelmikroskop und Camera-lucida. Erfindungen im Gebiete der Künste, welche große Erfolge herbeigeführt haben, waren die Siderographie oder der Stahlstich, die Konstruktion der verschiedenen Linier- und Graviermaschinen, die Reliefkopiermaschinen von Collas und andern, der verbesserte Holzschnitt, die Lithographie, die Zinkographie, die Stereotypie, das Guillochieren und endlich die Daguerreotypie und Photographie. Das genauere Studium der Elektricität und des Magnetismus hat nicht nur die reine Wissenschaft mit vielen und großen Entdeckungen bereichert, sondern eine ganze Reihe wichtiger Erfindungen zu praktischem Gebrauche herbeigeführt. Hierher gehören die elektomagnetischen Maschinen zur Erzeugung von Licht, Wärme, Kraft, zu chem. und zu mediz. Zwecken, die Galvanoplastik, die Galvanographie, die galvanische Vergoldung, Versilberung, Vernickelung u. s. w.; sodann das elektrische Licht und vor allem die elektrische Telegraphie. Namentlich auf dem Gebiete der Verwertung der Elektricität und in der Umwandlung der mechan. Kraft in Elektricität haben sich die Erfindungen in der jüngsten Zeit förmlich gedrängt, und es steht zu erwarten, daß diese in der nächsten Zukunft noch weit größern Einfluß gewinnen werden, wozu durch die Vervollkommnung der elektrischen Accumulatoren bereits ein bedeutsamer Schritt gethan ist. Von größter Wichtigkeit für das Entdeckungs⸗ und Erfindungswesen ist der Erlaß eines Patentgesetzes gewesen, durch welches dem geistigen Schaffen erst gesicherter Nutzen und Schutz vor Freibeuterei geworden ist. Vgl. Poppe, Geschichte der Technologies (3 Bde., Gött. 1807—11); Busch, «Handbuch der Erfindungeno (4. Aufl., 12 Bde., Eisenach 1802 —22); Donndorf, Geschichte der Erfindungeno (6 Bde., Quedlinb. u. Lpz. 1817 20); Karmarsch, «Geschichte der Technologies (Münch. 1872); Jahrbuch der Erfindungeno (Jahrg. 1—12, Lpz. 1865 —76): „Das Buch der Erfindungeno (7. Aufl., 6 Bde., Lpz. 1876 —79; Ergänzungsband, 1880; 8. Aufl. 1883 fg.).