Sidney (Sir Philip), einer der ersten engl. Prosaiker, geb. 29. Nov. 1554 zu Penshurst in der Grafschaft Kent, studierte auf beiden engl. Universitäten und reiste dann drei Jahre lang auf dem Festlande. Im J. 1575 nach England zurückgekehrt, wurde er eine der Zierden des engl. Hofs und Liebling der Königin Elisabeth. Ein Streit mit dem Grafen von Oxford bewog ihn, sich 1578 auf den Landsitz seines Schwagers, des Grafen von Pembroke, Wilton in Wiltshire, zurückzuziehen, wo er zur Unterhaltung seiner Schwester den Schäferroman (Arcadiao schrieb, ein unvollendet gebliebenes Werk, das erst nach seinem Tode im Druck erschien (1590). Sein nächstes Werk war die Defence of poesyy (Apology for poętrieo), die zugleich sein bestes Werk ist, ausgezeichnet durch Stil und Inhalt. S. kehrte 1582 wieder an den Hof zurück. Unter seinem Oheim, dem Grafen von Leicester, focht er tapfer gegen die Spanier, wurde aber am 22. Sept. 1586 im Gefecht bei Zütphen tödlich verwundet und starb 7. Okt. 1586 zu Arnheim. Seine «Arcadiap fand ungemeinen Beifall und erlebte in 20 Jahren acht Auflagen; in stilistischer Hinsicht hat sie um so mehr Bedeutung, als seine Zeitgenossen und nächsten Nachfolger sich danach bildeten. Als Dichter ist S. unbedeutend; am wertvollsten sind seine Sonette. Seine Complete worksso erschienen in drei Bänden (Lond. 1725); Miscellaneous workso gab William Gray (Orf. 1829; neue Ausg., Boston 1860), die (Complete poems of Sir Philip S.5 Grosart (2Bde., Lond. 1873) heraus. Vgl. Zouch, «Memoirs of the lifeand writings of Sir Philip S.v (Lond. 1808); Bourne, Memoirsof Sir Philip S.5 (Lond. 1862); Lloyd, «Life of Sir Philip 8.5 (1862).