Walpole (Spencer Horatio), konservativer engl. Politiker, stammt von Horatio, Lord Walpole von Wolterton, Bruder des Sir Robert W., dessen Sohn Horatio nach dem Erlöschen der ältern Linie 1806 den Titel eines Grafen von Orford erhielt, der jetzt von seinem Urenkel Horatio W. (geb. 18. April 1813) geführt wird. Spencer W. wurde 11. Sept. 1806 als der zweite Sohn Thomas W.s auf Stagbury⸗-Park in Surrey aus dessen Ehe mit Lady Margaret Perceval, Tochter des Grafen von Egmont, geboren. Er studierte in Eton und Cambridge, wurde 1831 Barrister und widmete sich der Rechtspraxis. Als Vertreter des Fleckens Midhurst kam er 1846 ins Parlament, wo er zuerst in der Debatte über die Geistliche-Titelbill 1851 Gelegenheit fand, sich Geltung zu verschaffen, indem er dem Widerstreben des Whigministeriums zum Trotz die Verschärfung der gegen die kath. Geistlichkeit verhängten Maßregeln durchsetzte. Als 1852 ein konservatives Ministerium unter Lord Derby zu Stande kam, wurde W. als Staatssekretär des Innern ins Kabinett berufen. Sein unbezweifelter Toryismus brachte ihm die Ehre, 1856 von der Universität Cambridge ins Unterhaus gewählt zu werden, und als 1858 die Tories von neuem die Leitung der Geschäfte übernahmen, erhielt W. wieder seinen frühern Posten als Minister des Innern. Nach kurzer Amtsdauer in die Reihen der Opposition zurückgekehrt, gewann er eine geachtete Stellung im Parlament durch seine zugleich feste und maßvolle Haltung und die allgemein anerkannte Ehrenhaftigkeit seines Charakters. Am bekanntesten machte ihn seine Amtsführung als Minister des Innern in dem dritten Ministerium Derby (1866—67), die man zugleich als die Katastrophe seiner offiziellen Laufbahn bezeichnen kann. Auf W.s Befehl wurde im Juli 1866 das große Reformmeeting im Hyde-Park in London verhindert, und ihn persönlich traf deshalb die Verantwortlichkeit für den blutigen Zusammenstoß zwischen Volk und Polizei, den jenes Verbot zur Folge hatte. W. wiederholte trotzdem sein Verbot eines großen Reformmeetings im Hyde-Park zu Anfang Mai 1867, nahm aber, nachdem bereits große militärische Vorbereitungen getroffen waren, den Befehl zurück, weil sich fand, daß die gesetzliche Berechtigung ihm dazu fehlte. Hierdurch wurde sein Rüucktritt unvermeidlich; doch behielt er noch Sitz und Stimme im Kabinett, ohne Portefeuille. Aus dieser letztern Stellung schied er erst im Febr. 1868 bei der Bildung des Ministeriums Disraeli. Seinen Sitz für die Universität Cambridge bewahrte W. bei den allgemeinen Neuwahlen von 1868, 1874 und 1880, ohne indes bemerkenswerten Anteil an den öffentlichen Geschäften zu nehmen.