Kapelle (vom mittelalterlichen capella) nennt man kleine, nicht zu allgemeinem, sondern für besondere Kultzwecke oder nur zu privatem Gebrauche bestimmte Gebäude, welche entweder in oder neben einer größern Kirche, bisweilen auch in Privatgebäuden, wie Burgen und Palästen, eingerichtet sind, oder auch selbständig bestehen. Die K. wird meist nach dem Heiligen, welchem sie gewidmet ist und dessen Reliquien im Altare derselben beigesetzt sind, genannt. Man unterscheidet Grabkapellen, Toten⸗ „kapellen zur Abhaltung des Totenkultus, Haus⸗, Hof- und Burgkapellen, Doppelkapellen, d. i. eine besondere Art von K. in zwei Stockwerken übereinander, von welchen die untere (als Krypta) zum Totenkultus, die obere zum gewöhnlichen Gottesdienste bestimmt ist, Votivkapellen, ferner Burg-, chloßkapellen u. s. w. Kapellenkranz nennt man die Gesamtheit der im Halbkreise dem Umgang des polygonen Chors einer größern Kirche (3. B. „Dom zu Köln) sich anschließenden, meist ebenfalls polygon gebildeten K. In spätgotischen und Renaissancekirchen befinden sich oft auch Kapellenpreihen an den äußern Seiten der Nebenschiffe. 1JKapellan (Kaplan) heißt der Aufseher einer K. oder der in ihr fungierende Geistliche. aufgeführt wurden, so belegte man mit dem Namen ermißt, sind unter C aufzusuchen. Kapelle auch die Gesamtheit der Musiker, besonders aber derjenigen Musiker und Sänger, die von vornehmen Personen gehalten wurden. Der Leiter einer K. heißt Kapellmeister (Maéstro di Capellah. Ursprünglich waren die K. Sängerinstitute, von denen die päpstliche oder Sixtinische K. die berühmteste ist; im 16. Jahrh. wurden Instrumente hinzugezogen, und seitdem wird damit eine Vereinigung von Sängern und Spielern bezeichnet. Als Hof⸗ und Militärkapelle bezeichnet K. nur eine Vereinigung von Instrumentalmusikern ohne Sänger.