Amsdorf (Nikolaus von), Luthers vertrautester Freund und Mitarbeiter, geb. 3. Dez. 1483 wahrscheinlich zu Torgau, einem altadeligen Geschlecht entstammend und mütterlicherseits mit Staupitz (s. d.) verwandt, ward früh dem geistlichen Stande bestimmt. Seit 1502 auf der Universität Wittenberg, 1504 Magister, 1507 Baccalaureus, 1511 Licentiat der Theologie, schloß sich A. schon vor den Thesen in inniger Freundschaft Luther an, begleitete ihn 1519 nach Leipzig, 1521 nach Worms und war Mitwisser seiner Entführung auf die Wartburg. Als Superintendent und Prediger an der Ulrichskirche zu Magdeburg ordnete A. 1524 das dortige Kirchenwesen im prot. Sinne, ebenso 1528 zu Goslar, 1534 zu Einbeck, w1539 zu Meißen. Am 20. Jan. 1542 ward A. durch Luther zum evang. Bischof von Naumburg-⸗Zeitz geweiht, aber schon 1546 im Schmalkaldischen Kriege wieder verjagt. Von rauhem Charakter, r digtefft gegen Andersdenkende und von großer dialektischer Gewandtwaut hatte A. schon zu Luthers Lebzeiten jede Vertändigung mit Gegnern hintertrieben, so zu Schmalkalden 1530, zu Worms 1540, zu Regensburg 1541. Nach Luthers Tode ward A. der Führer der hr.0 luth. Partei. Aus Naumburg vertrieben, lebte A. zwei Jahre in Weimar und betrieb die Gründung der streng luth. Universität Jena im Gegensatz gegen das Melanchthonische Wittenberg. Die heftige Opposition gegen das Interim (s. d.) trieb ihn wieder nach Magdeburg, wo A. und Flacius (.d.) die Führer der luth. Orthodoxie waren. Nach der übergabe Magdeburgs erhielt A. ein Asyl zu Eisenach ohne bestimmtes Amt, aber als höchster Ratgeber in kirchlichen Dingen in den Ernestinischen Ländern. Auf dem Wormser Kolloquium 1557 veranlaßte A. die entschiedene Absonderung der strengen Lutheraner von Melanchthon, blieb jedoch persönlich unangetastet, als 1561 die Flacianer entlassen wurden. A. starb 14. Mai 1565 zu Eisenach und ward mit bischöfl. Ehren in der Stadtkirche daselbst beigesetzt. Bgl. Meier in Meurer, Das Leben der Altväter der luth. Kirche (Bd. 3, Lpz. 1863).