Ludwig II., der Eiserne, Landgraf von Thüringen 1140 — 72, hielt treu zum Kaiser Friedrich I., mit dessen Stiefschwester Judith er verheiratet war. Zwei einander widersprechende Sagen knüpfen sich an ihn. Nach der ältern war L. von seinen Vasallen geliebt, welche die seiner Burg noch fehlende Mauer zur Verwunderung des Kaisers auf die Weise ersetzten, daß sie in eisernem Ring sich um die Burg stellten. Nach der andern war er von ihnen wegen seiner Strenge gefürchtet, nachdem L. die Mahnung des Schmieds von Ruhla: Landgraf, werde harto, beherzigt hatte und aller Gewaltthätigkeit und Bedrückung der untern Stände entgegentrat.