Wort im allgemeinsten Sinne heißt in der Grammatik jeder Komplex von Lauten, der eine Vorstellung bezeichnet; damit sind die Interjektionen (Empfindungs⸗, Ausrufungsworte), wie au! hu! u. dgl. ausgeschlossen, denn sie sind nur der unwillkürliche Ausdruck eines Gefühls. Thatsächlich aber gibt es keine W. ohne Sätze, denn alles Sprechen geschieht in Sätzen (die Interjektionen stehen außerhalb des Saßzusammenhanges), daher eine genauere Definition von W. lauten muß: ein W. ist ein Lautkomplex, der eine bestimmte Vorstellung ausdrückt und eine bestimmte Stellung innerhalb des Satzes hat. Das W. der indogerman. Sprachen hat stets zwei notwendige Bestandteile, den Stamm, der die betreffende Vorstellung an sich ausdrückt, und die Flexionsendung (Deklinations- oder Konjugationsendung), die das Verhältnis zu andern Elementen des Satzes angibt; ein indogermanisches W. ist daher identisch mit Flexionsform. Da es nur zwei Arten von Flexionen gibt, Deklination und Konjugation, erstere dem Nomen und Pronomen eigentümlich, letztere dem Verbum, so gab es ursprünglich auch nur drei Arten von W. in den indogerman. Sprachen: Nomina, Pronomina (die man auch als nominalen Bestandteil der Sprache zu einer Klasse zusammenfassen kann) und Verba. Im Laufe der Entwickelung geht in den einzelnen Sprachen nicht selten den Worten die Flexionsendung verloren oder wird unkenntlich und nicht mehr empfunden, die Erforschung der ältern Perioden aber kann stets die einstige Existenz einer Flexionsendung nachweisen. Die Einteilung der W. in Stoff⸗ und Formworte, erstere Vorstellungen oder Begriffe ausdrückend, letztere deren Verhältnisse und Beziehungen im Satze (Präpositionen, Konjunktionen), beruht nicht auf einem ursprünglichen Unterschiede, alle Formworte sind ursprünglich Stoffworte, erst die Abschwächung der Bedeutung hat bei manchen W. ihren eigentlichen Oenden so zurücktreten und im Bewußtsein der Sprechenden verschwinden lassen, daß sie nur noch zum Ausdruck von Beziehungen verwendet werden (wie z. B. cweild und „Weiler, anach und anahey u. s. w.).